内容简介：考东西古今法制发达之沿革，皆始于不文法，渐变为成文法，遂进而编纂法典，此普通之次序也。惟因习俗民情之不同，或以不文法为重，或以成文法为主。近世诸国如英、美二国，虽为不文法之国，而成文法之范围渐有扩充之势，是沿革之大体略相同也。支那历代之法制，其沿革之顺序亦无所异，自不文法移于成文法时代。如前所述，成文法之发布最早，又编纂法典，历朝无不企其事业。清朝虽蹈袭前朝之遗制，而立法上之进步更为显著，但此决非缩小不文法之范围也。法典及他之成文法固属浩瀚，而社会之事物，究难巨细悉规定之，况以领土之广，人民之众，不能为画一之政治耶。故清国成文法愈多，不文法之势力亦因之而大。清国法之不易研究者以此耳。