内容简介：唐朝中期，淮西镇是当时藩镇割据的一个顽固堡垒。（公元814年）淮西节度使吴少阳死后，他的儿子吴元济自立。唐宪宗发兵四路征讨淮西，但是连续攻战三四年却劳师无功。主帅高霞寓被吴元济打得大败，第二任主帅袁滋畏敌如虎，一直不敢与吴元济交战。 在这种形式下，朝廷有不少官员都认为不能再打下去，大臣裴度却认为淮西好比身上长的毒疮，不可不除。唐宪宗拜裴度使宰相，决心继续征讨淮西。