内容简介：《檀香刑》是莫言历时五年创作的长篇小说。清末1900年前后，德国人在山东半岛修建胶济铁路，民间艺人孙丙领导了一起民间抗德反殖民斗争，最终被施以“檀香刑”，刽子手正是他的亲家赵甲。以“檀香刑”为主线，展示了中国王朝政治没落中的诸多惊心动魄的事件，包括戊戌变法、义和团、外国殖民者的强取豪夺等。小说围绕檀香刑的实施，将封建王权和权力斗争的残酷性和非人道性表现出来，折射出专制权力赖以存活的黑色土壤和阴暗法则，再现了乱世中的王朝悲剧和小人物的命运史诗。莫言曾说过：“从某种意义上，或在某些特殊情况下，我们大多数人，都会做刽子手，也都会成为麻木的看客。几乎每个人的灵魂深处都藏着一个刽子手赵甲。”