内容简介：1902年始于上海的商会是最早由国家法律承认、由张謇等进步绅商推动和组成的新式社团。本书使用了丰富的历史资料及突破人际性和组织化关系分离的新型网络理论，超越了关于上海、苏州等个别城市商会的论著。 本书将研究焦点扩大到清末民初江浙地区200多个城镇的商会、它们与其他社团的网络到全国层面的联系，及其在社会经济和政治关系方面带来的革命性变化。 本书的网络分析推进了此前商会史中使用组织分析、阶级分析，或公共空间、公民社会等理论所取得的成果，也对其中西方理论过分强调社会与政府对立等观念提出了不同看法。