内容简介：《儒林外史》是清代现实主义小说家吴敬梓创作的长篇章回小说，开创了以小说评价现实生活的范例，代表着中国古代讽刺小说的高峰。 对这部经典作品感兴趣的读者，本书不可错过。 该书成书于乾隆十四年（1749年）或稍前，先以抄本传世，初刻于嘉庆八年（1803年），是一部以辛辣的笔触对社会现状和儒士命运进行批判揭露的讽刺小说。 小说形象地刻画了在科举制度下，知识阶层精神道德和文化教育腐朽糜烂的现状。 它透过人生百态揭示了士人功名利禄的观念、官僚制度、人伦关系和整个社会风气。作者从揭露科举制度以及在这个制度奴役下的士人丑恶的灵魂入手，进而讽刺了封建官吏的昏聩无能、地主豪绅的贪吝刻薄、附庸风雅的名士的虚伪卑劣，以及整个封建礼教制度的腐朽和人民灵魂的扭曲。 吴敬梓的讽刺显然给了封建社会有力的一击，宣泄了大多数心有同感的读书人对人性卑劣、社会黑暗的控诉。 《儒林外史》的问世，在中国小说史上产生了很大的影响，它奠定了中国古典讽刺小说的基础。 以《儒林外史》为发端的一大批谴责小说出现，如《孽海花》《二十年目睹之怪现状》《官场现形记》等，形成了一股批判封建社会的潮流，这股潮流一直影响到五四运动以后的新文学。