内容简介:本书围绕明代朝贡制度与全球贸易的碰撞与较量展开论述,详细讲述明代朝贡制度建立的原因和形成过程,以及这个制度在运行过程中受到的挑战,审视了大航海时代大背景下,明朝与世界巨大冲突的历史细节。 全书从地缘格局、统治思维和政治制度、民间海外贸易、货币制度、中西方思想启蒙、武器与科技、海寇等内外多方面,全面审视了明朝逐步落后于近代世界的过程。 作者指出,16世纪以来由全球海洋贸易而营建出国际新秩序的过程,一直由欧洲国家主导,而在东方,朝贡天下的思维,在明清易代之后,仍被清王朝所坚持固守,直到19世纪,英国人以坚船利炮轰开了天朝的迷梦,中国被动地纳入到了新的全球体系之下。
用大航海时代的概念去思考大明朝的政治经济与军事,一种强烈的不适应感、抵触、龃龉、方枘圆凿感总挥之不去。因为彼时人绝无此概念代表下的任何思维思想及由此产生的政治经济及军事活动。不是简单地说彼时人没有大航海时代这一概念所代表的名而已,而是实也没有。例如我们可以说古代中国没有现代的一些政治经济概念或者是不可能知道一些简单的政治经济名词吧,但不代表他们的整个社会思想与活动没有这些现代概念所代表的实。但大航海时代这一概念在大明朝则是名实俱无,完全不存在的。故而非要用这个宏观的概念去思考,就只能得到只存在于后世的意义了,一种只存在于现代的意义,如明朝很遗憾错过了大航海时代的全球贸易秩序构建等等。而此意义与彼时毫无干涉。形成了一种历史思考上的历史与现代“互不干涉”的奇怪的分裂感。我的这一看法的基础是,任何现代对历史的思考,其过程与意义(无论历史的观点与现代的一致与否)都应当同时存在于历史与现代两个时空之中的才对。