内容简介：各种元素是怎样一步步暴露出“真面目”的？门捷列夫是如何发现周期律的？科学家是怎样认识物质的结构，整理出元素周期表，让元素们挨个站队归位的？怎样把原子分成更小的微粒，从量子物理的角度更深刻地理解宇宙？著者通过一些生动的故事描写，记叙了18世纪中期到近年有关化学元素的重大发现和发展，列举了英国化学家戴维发现元素钠和钾，德国化学家本生、基尔霍夫发现元素铯和铷，居里夫妇发现元素钋和镭等故事，以巧妙的文艺手法，把元素的发现写成了一篇篇引人入胜的侦探小说。