内容简介：在大约公元前2600年，一群擅长航海的人出现在克里特岛和伯罗奔尼撒半岛，揭开了希腊历史的序幕。这些迈锡尼人建造了恢宏的宫殿，关于他们的记忆用线形文字铭刻在泥板上，也存留在数个世纪后《荷马史诗》的英雄世界里。在之后的一千多年里，古希腊人发展出哲学、自然科学、戏剧和艺术，创立了民主制，为世界贡献了亚里士多德、伯里克利、普鲁塔克、亚历山大大帝等杰出人物，成为西方文明的领航员。霍尔讲述了古希腊从公元前1600 年到公元400 年横跨两千年的文明历程；从西班牙到印度，从遥远的尼罗河到冰冷刺骨的顿河，古希腊文化的重心一直在转移。霍尔熟练运用考古资料与经典文献，把古希腊人的历史划分为十个阶段，取分布于十个地理区域的社群，展现古希腊人的十大特性：擅长航海、不愿盲从、看重个人、求知欲强、思想开放、机智聪慧、喜爱竞争、崇尚美好品质、善于表达、追求享乐。这些联系起迈锡尼人、雅典人、斯巴达人、马其顿人……的精神特质，也成了古希腊乃至此后西方文明的底色。