内容简介：主要论述明清时期江南文士的治生活动、治生途径、治生用途及促使文士从事治生的原因。全文分上下两篇，上篇主要探讨文士的治生途径、治生的用途和治生原因，将江南作为一个整体，来综合考察文士的治生活动和特点，并用一些代表性的实例来加以说明和验证，并在相应篇章附以个案研究，选择的个案主要是处于不同时代从事不同治生行业的代表性人物的治生活动。
明清时期，从督抚到州县皆聘有幕宾，清代的幕友多来自绍兴府八县，所以称绍兴师爷，形成了一个庞大的地域性“师爷帮”。绍兴地狭人稠，绍兴人不得不大批外出谋生，因其精细谨严、善于谋划，师爷成为绍兴人的职业。师爷又分数类，熟谙《大清律例》者，称为“刑名师爷”；办理财政、赋税的幕僚，称为“钱谷师爷”；起草奏疏的幕友称为“折奏师爷”；专管书信的幕友称为“书启师爷”。师爷一职竞争激烈，自小要拜师学艺。辛亥革命后，绍兴师爷彻底退出历史舞台。
明清时期，从督抚到州县皆聘有幕宾，清代的幕友多来自绍兴府八县，所以称绍兴师爷，形成了一个庞大的地域性“师爷帮”。绍兴地狭人稠，绍兴人不得不大批外出谋生，因其精细谨严、善于谋划，师爷成为绍兴人的职业。师爷又分数类，熟谙《大清律例》者，称为“刑名师爷”；办理财政、赋税的幕僚，称为“钱谷师爷”；起草奏疏的幕友称为“折奏师爷”；专管书信的幕友称为“书启师爷”。师爷一职竞争激烈，自小要拜师学艺。辛亥革命后，绍兴师爷彻底退出历史舞台。