内容简介：在温德米尔夫人复活节前的最后一次招待会上，本廷克宅邸比平常还要热闹拥挤。六位阁员从下院议长招待会直接赶来，周身的勋章和绶带；优雅迷人的妇人们穿着自己最漂亮的衣装。画廊的尽头站着卡尔斯鲁厄的索菲娅公主，长相带有浓郁的鞑靼风情，黑色的眼睛小之又小，戴着品质极佳的翡翠首饰。她用最高的嗓门讲着十分糟糕的法语，无论对方说了什么都报以恣肆的笑声。与会人等显然是一盘妙不可言的大杂烩：珠光宝气的贵妇人温言软语地跟狂躁的激进分子谈着天，众人爱戴的牧师与赫赫有名的无神论者擦肩而过，一帮子主教大人跟着一位身材臃肿的歌剧女主角从一个房间转到又一个房间，楼梯上还站着几个装扮成艺术家的皇家艺术院院士。