内容简介：同治十三年（1874年）夏天，夔关监督宁承忠做了他最为痛快的事情，扣押了六十九艘外国走私船，惹下通天祸事。洋人发难，朝廷震怒。小说通过清廷基层官员宁承忠的视角，以及他与女袍哥喻笑霜的情爱纠葛为线索，以独具特色的重庆城区、码头、川江为主场景，浓墨重彩地描绘了宁家的大起大落和人生悲欢，展示了一段独特而令人深思的重庆开埠史，而其中透现的其实是中国近代百年来的“改开史”。