内容简介：自用、多疑善变、诿过凶残，为六年后北京城破、崇祯自尽、明朝灭亡作了铺垫。同年冬天，李自成在潼关附近被明军包围，经过英勇战斗，几乎全军覆没，妻女俱失，仅率十八骑突围出来，潜入商洛山中，依靠百姓，苦心经营，重整旗鼓；又冒着被害的风险，亲往谷城动员张献忠重新起义；次年端阳节后，张献忠在谷城重举义旗；与此同时，高夫人也率部前来会师，使局势逐渐得到好转。十一月中旬，对清主战的卢象升在既无援兵又无粮草的不利条件下，抱着必死的决心，在河北巨鹿与数倍于己的清兵血战中壮烈殉国。