在古代中国，长城是一个封闭的象征，大运河却是一个开放的象征。大运河穿起了除珠江之外中国最重要的几条东西向河流，形成了一个运河网络。 运河有军事功能，但更多是在幅员辽阔、地域差异很大的广袤国土上，发挥着经济、文化、交通、运输方面的功能。北宋后，京杭大运河还延伸到了宁波，通过杭州和宁波这两个城市与大海相通，更是连通了整个世界。
在古代中国，长城是一个封闭的象征，大运河却是一个开放的象征。大运河穿起了除珠江之外中国最重要的几条东西向河流，形成了一个运河网络。 运河有军事功能，但更多是在幅员辽阔、地域差异很大的广袤国土上，发挥着经济、文化、交通、运输方面的功能。北宋后，京杭大运河还延伸到了宁波，通过杭州和宁波这两个城市与大海相通，更是连通了整个世界。