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当她说出结婚这两个字的瞬间，我同时也对她失去了兴致。不管是她丰满的胸部还是长长的美腿，还有光滑细致的皮肤，看起来都只是像展示橱窗里的模特儿的一部分。
我让她看看我一副扫兴的表情之后下了床，穿上脱下丢在一旁的内裤，看着镜子整理乱七八糟的头发。
“什么嘛，那种表情！”她坐起身来，用手撩拨长发，“不需要那么露骨地摆出讨厌的表情吧。”
我连回答的心情也没了。看看闹钟，八点差五分，时间刚刚好。我关掉五分钟后要响的闹钟开关。
“我都已经二十七岁了，”我都这样了，她还继续说，“我问问这样的话也是应该的吧！”
“我说过，我从来没有考虑过结婚这件事。”我就这样背对着她说。
“你是说你不怎么考虑，并不表示完全不考虑。”
“是这样吗？”
反正就这么一回事，要是争辩到底反倒会变成无聊的一件事。我在床边开始做我的俯卧撑。节奏是很重要的，出力时要吐气，完全依照健身房教练的指导。
“喂！你生气啦？”
我不回答，因为会算不清楚到底做了多少下俯卧撑。二十八、二十九、三十，到这里开始有点吃力了。
“那么我要问问看，你对我到底有什么打算？”
做到第四十二下时不支倒地，我顺势躺在地上，将两脚伸入床下，准备做仰卧起坐。
“并没有特别的打算。我就是喜欢你，想要好好抱抱你，所以跟你上床。就只是这样。”
“所以你并没有考虑结婚这件事。”
“一开始应该就说过了吧，我没有考虑过这件事。我和你不一样，从没考虑过，现在不会以后也不会。”
“我要是告诉你我讨厌这样呢？”
“没办法啦！那你去找想要结婚的男人吧，以你的条件很容易就可以找到的。”
“这么说你是对我厌烦啦？”
“没这回事。我们交往只不过三个月而已吧。但是既然想法不一样，只好死了这条心。”
她沉默了下来。不知道她在想什么。自命不凡的女人，应该不会说出什么不得体的话吧。在她沉思默想的时候我开始做仰卧起坐。年过三十的男人，肚子很容易长赘肉，所以这是每天早上不可欠缺的运动。
“我走了。”她说完便下床，和我预料的回答几乎一样。
就在我做仰卧起坐的时候，她开始穿上衣服。黑色洋装。也没有补妆，手里拿着包包。
“我是不会打电话来的！”她丢下这句话后离开屋子。我就这么横躺在床边，听着这声音。
虽然她是个身材很好的女人，但也只能这样了。要说是钟情于她的肉体也无可厚非，因为我实在是没那个念头要与她共度一生。当然，只要对结婚这件事敷衍一下，还是有办法继续和她交往，等哪天真厌烦的时候，再提出分手就好啦。但是这种做法跟自己的个性不符，不是怕良心的不安，而是嫌麻烦。到现在为止，谈了数不清的恋爱，其中不乏不断堆积谎言和妥协而持续交往的经验，最后倒也练就了一身不会惹上麻烦的功夫。
冲澡，面对镜子刮胡子时，刚刚出去的那个女人的事也就抛在脑后了，脑子里取而代之的是另外两个女人的名字。一个是刚入行的模特儿，另一个只是普通的上班族小姐。这两个人的电话号码我都晓得，却从来没有打过电话给她们。模特儿倒是打过几次电话来。说起来，两人中上班族这个是自己喜欢的型，但上次一起喝酒时，却也没让我有特别心动的感觉，也没那种要动用各种手段来得到她的冲动。不过，倒不是因为这个上班族女人不到那种程度，而是自己忙到没有时间。
煎个火腿蛋，烤个吐司，再温个罐头汤当早餐。最近蔬菜的摄取量有些不足，冰箱里应该还有花椰菜，我决定今天晚上放一堆花椰菜做个烤饭来吃。
我边穿西装边顺手打开电脑，检查一下电子信箱，有几封和工作相关的信件，其他都是垃圾邮件，前几天去的一家俱乐部的小姐的信也在里头，我看都不看就过了。
出门时刚过九点。从起床到出门差不多花上一个小时，看来对于时间的运用还是不太行。快步走到地铁站还要七分钟。
公司位于港区，在十五层楼的第九、十楼，是“赛博企划公司”的办公室。我在十楼走出电梯。
走到自己的座位一看，有张写着“请到我的办公室来小冢”的纸条贴在电脑上。我放下公事包，直接往通道上走。
社长室的门是开着的。门要是关着，除非是非常紧急的事，否则是没有办法见到社长的。反过来说，门要是开着，不管什么时候都可以见他。这是小冢的作风。
小冢正与女性员工谈着什么事，但一看到我走进来，便草草地结束话题。
“之后的事就交给你啦。总之就不要再用那个设计师了。”小冢对着女性员工说。女性员工回答知道了之后走出社长室，错身时彼此轻轻点个头打招呼。
“她真的是负责开发新电玩软件的制作人啊？”
“是啊，电玩是蛮难的，”小冢合上摊了一桌的资料，“把门关上。”
是赚大钱的案子还是什么严重的事情，他好像犹豫着要不要说。我关上门，走近他的办公桌。
“日星汽车来了消息。”四十五岁的社长开口说话。
“是不是总算决定了？那么接下来就是第一次的正式会议了吧，这礼拜我随时都可以奉陪。”
但小冢只是坐着，没表情地摇摇头说：
“不是这样的。”
“不是汽车公园这件事吗？”
“是这件事。”
“那么，是还需要一些时间才能决定的意思？”
“不是，已经决定了。就在刚才通知我了。”
“所以是……”
“计划中止。”
“啊？”我不明白这是什么意思，向前跨了一步。不，我很了解这是什么意思，只是无法相信这个结果。
“对方要求中止啦。汽车公园的计划，要全部从零开始。”
“什么啊……真是的！”
我以为是小冢恶意的玩笑，但从他的表情完全看不出那种轻松的意味。我有一种血液倒流的感觉，好像全身的体温上升了两度。
“我也无法相信，”小冢摇摇头，“到这种地步才喊停。”
“到底是怎么回事，可以请你说明一下吗？”
“详细的内容我今晚会问个清楚，今晚有个会谈。不过这种会谈，就对方来说也只不过是例行提出最后通知而已。”
“是完完全全从零开始，还是只是说实现的可能性比较低而已？”
“可能性等于零。汽车公园的企划案已经是废案了。”
我握起右拳打向左掌。
“都进行到这种地步了，为什么忽然……”
“负责的人也相当困惑的样子。”
“那是一定的！为了这个企划案花了那么多时间……”
“他们提到保证会支付到目前为止所有的费用。”
“这并不是钱的问题吧？”
“嗯，是啦！说来也是。”小冢搔了搔鼻子。
我把两手插进口袋里，在办公桌前走来走去。
“日星汽车说，他们想借由久未举办的新车发布会，同时举办一个大型的活动。也想借这个机会将国产车的形象大大地提升，所以想办一个像是车展的活动，却又不想单单只是展示会，所以才要借我们的创意。他们不是这样说的吗？”
“当然是。”
“不找大公司，而是找我们这种中型公司，除了考虑预算以外，就是期待能有一些崭新的创意，话是这么说的吧。”
“是如你所说。”
“但是，现在可好啦，整个企划都做好了，只等他们下达执行的口令，他们却又退缩了，这是傲视天下的日星汽车吗？”
“好了，不用那么生气啦。这是目前为止我们接到的案子中数一数二的大案子，我知道你投入了相当多的心力。但是，是客户自己跑掉的，我们也没办法呀。这种事以后还是会有的。”
“这样的事一而再，再而三的，我可受不了！”
“最惨的是我呢。因为这件事，我还得重新盘算一下事业计划。日星说会给我们一些其他的案子，不过也不用太过于期待啦。”
“反正不过就是请我们找偶像拍一些广告之类的吧。今天晚上的会谈，我也一起去，好吗？”
“啊，这倒不用，”小冢伸出张开的右手比了个阻止的手势，“你去了只会跟他们吵架，我们就这样退下来的话，还可以做个人情。”
这很像做买卖的小冢的做法。我再次意识到，他不是个创意人而是个经营者。
我叹了口气再问他：“那么专案团队就解散了吗？”
“只好这样子了。今天晚上我问清楚来龙去脉后会给你个邮件，你再根据邮件发通知告诉其他成员吧。”
“一定会有人比我更生气的。”
“应该吧。”小冢耸耸肩说。
这一天我一直在公司待到傍晚，结果却什么事也不能做。为什么会这样？这个问题一直在胸口翻涌。我早早地离开公司，去健身房。
骑了约四十分钟的脚踏车，流了满身的汗，离爽快的感觉还有一段距离。像拼了命一样地做了一些重量训练，不过也只是徒增酸痛而已，结果只做了平常训练的七成左右就去冲澡了。
就在走出健身房时，手机响了。屏幕上显示的号码好像有印象，但一时想不出是谁的号码。
“佐久间吗？我！小冢！”
“啊，社长。跟日星谈完了吗？”
“谈完了。有些话想跟你谈一下。我现在在六本木，你过来一下好吗？”
“好啊，约在哪里？”
“‘莎比娜’，你知道的吧。”
“知道，我三十分钟后到。”
挂上电话，刚好有计程车过来，我举手招车。
“莎比娜”是某健康食品公司为了避税而经营的一家俱乐部。我和小冢一起去过两三次。这家店不过是宽敞、豪华，接待小姐也比较多而已。室内装潢像是装饰过度的蛋糕，光看就让人觉得是用钱堆出来的，令人倒尽胃口。我一直在想，要是让我来做的话，只要花一半的预算就能做出一个很高尚的俱乐部。
下了计程车，搭建筑物旁边的电梯上楼。
俱乐部门口站着一身黑衣打扮的服务生和金发女郎。穿黑衣的用着过于有礼貌的口吻致意，金发女郎则操着结结巴巴的日语打招呼。
“小冢社长应该已经到了吧。”
“是的，小冢社长已经到了。”
走进俱乐部后分左右两边，往左边是一般的餐桌座席，右边则是吧台。我被带领到右边。但是小冢不可能在吧台坐着等我。在更里面有个房间，是给特别来宾用的VIP房间。说来小冢也不是什么特别重要的上宾，只是因为他认识议员的关系，便多少有了些无理的特权罢了。小冢现在也在帮这位议员并当他的形象战略顾问。
在房间里，小冢和两位女郎正喝着轩尼诗。看到我的时候，他轻轻地举起手来。
“特地把你叫过来，真不好意思。”
“不会的，我自己也在意这件事。”
小冢似乎颇能理解地点点头。
接待女郎问了我要喝什么，我回答纯的。VIP房间内也设有专用的吧台，接待女郎从吧台拿来白兰地杯子，倒进轩尼诗，我却提不起兴趣喝。
“对不起啊，我们有一些话要说。”
小冢说完，两位金发女郎应酬式地笑了笑走出房间。
“怎么样呢？”我问。
“嗯，大致上知道是怎么回事了。好像是前几天重要干部会议时决定要喊停的。”
“这个我知道，我是想知道理由。”
“理由嘛，”小冢摇晃着杯子，冰块敲着杯子发出声音，“花这么大的力气做这样的事却不一定看得到效果，简单说就是这样。”
“看不到效果？是谁的判断？就是评估有效果才说要做的啊！”
“看来婉转的说法是没办法说服你了，那我就直说了。对汽车公园提案有意见的人是新就任的副社长葛城先生。”
“葛城，会长的儿子？”
“是葛城胜俊先生。好像是他一个人说要全部重新来过的。”
“只是因为会长少爷的一时兴起，我们花了几个星期所企划的内容就这样一笔勾销了，是吗？”
“那个人可不是光说不练的少爷。他曾经在业务和销售，还有宣传等部门累积了许多务实经验，之后又被派到美国分公司着实地受过市场技术训练。虽然年纪轻轻，不到五十岁的年纪就任副社长，但除了他是会长的儿子这点之外，没有人敢批评他实力不够。”
“小冢先生，今天晚上你见到他了吗？”
“见到啦。他有一对像老鹰一样的眼睛，真是输给他了，完全不笑的一个人。”大概真的是被对方的气势压倒了吧，小冢一口气将杯子里的液体倒入体内。
“完了，独裁者上场了。”我也伸手去拿白兰地的杯子。
“葛城先生提到要再给我们一次机会。”
“哦？！”我手里拿着杯子，看着我那年轻社长的脸，“要是这样，就另当别论了。我们将企划好好地再重新修正，这一次做一个让他挑不出缺点的企划案来。”
“当然是这样打算，但是对方提出了两个条件。一个是先致力于将环保问题摆在前面思考，不只是废气排放和节省能源这两点而已，还要能呈现出日星汽车在制造过程中就已经考虑到环保的问题了。”
“听起来好像会变成一种很沉闷的东西呢。嗯，还有一个条件是什么？”
“嗯……这个嘛……”小冢在自己的杯子里倒了酒，还似乎故意不看我的眼睛。
“还有一个条件是怎么说的？”我再问了一次。
小冢叹了一口气才开口说话。
“团队组员全部换掉。特别是把组长佐久间骏介换掉，他是这样说的。”
尽管很清楚地听到了自己的名字，我却无法马上理解这话的意思。不，就是因为听到自己的名字，所以才难以接受吧！
“把我换下来？”
“葛城先生好像把你所做过的案子彻底调查了一下。他依调查的结果得出了一个结论。你好好听着哦，这可不是我说的，这是葛城副社长说的。”
“请说吧！”
“佐久间先生的做法很新奇，或许可以在短时间内为大众所瞩目，但欠缺长远的眼光。他的企划案有一种单纯易懂的特色，但无法深入掌握人心。以游乐园为基础去办一个新车活动的想法并不新颖，而且肤浅。日星希望在卖出汽车的同时也能让人买到骄傲，但是根本不会有客户为了得到骄傲而去游乐园。希望下次能交给‘能看到未来之后的未来’的人来做——以上是葛城先生所说的话。”
我手拿着杯子一动也不动，只觉得满腔的愤怒与屈辱，似乎一出声就会怒吼，身体一动一定会摔杯子。
“有听漏什么吗？”小冢问我。我摇摇头。
“意思是说，赛博企划的佐久间是无能的……”
“没那么严重，只不过是和葛城先生的方针不同罢了。”
“那不是一样嘛！葛城先生一定是想说自己是最优秀的吧。”我一口干了白兰地，辛辣的刺激一路从食道下窜到胃里。
“总之，对我们来说也只能接受这样的条件了。明天我会跟杉本说一下。”
“杉本来接我的位子吗？”
“只好这样了。”
“专办演唱会的杉本哦！”我对着他笑，皮笑肉不笑虚张声势一下。
“话就说到这里。”
“我全都明白了。”然后我站起来。
“再喝一点如何？我是专陪喝闷酒的。”
“请不要勉强。”我轻轻地举起双手。
小冢轻轻点头，小声说着“是有点勉强”，同时也喝光了杯里的酒。
走出“莎比娜”之后，我并不想马上回家，便又到另一家去过几次的酒吧。坐在吧台的一端，一口干掉一杯纯的波本威士忌，然而像吞了铅块的感觉却无法消解。无法深入掌握人心、想法肤浅、希望下次能交给能看到未来之后的未来的人来做，这些话的每一字每一句都将我内在的某些平衡瓦解了。
开什么玩笑，我这样想着。从大型广告代理商跳出来也四年了，其间我经手企划的商品没有一个失败的。我敢自负地说不管是物品或人，是宝物还是垃圾，有哪一个失败的？！一个无法深入掌握人心的人，哪有这种能耐！
我的心情没有得到救赎，可是脑袋里已经一片茫然了，我走出了这家店。一出大马路，我便拦了一辆计程车。
“请问要到哪里？”计程车司机问我。
茅场町，我应该要这样回答，因为我的公寓在那里。然而这时候我的心里却被一股突如其来的冲动给袭击了，或者应该说是我起了歹念吧。我这样回答司机：“开到田园调布去！”我加了一句：“日星汽车的葛城正太郎会长的房子在那里吧？就到那附近。”
“哦，那是栋大房子呢！”司机知道那个地方。
那是一栋大得有点离谱的西式建筑，要是没有挂着葛城宅的门牌，还以为是什么大型的机关。大到卡车都可以通过的大门有着复杂花样的门片。大门的两侧各有一座卷帘门式的大车库，想必不管是奔驰还是劳斯莱斯，都可以轻轻松松停上四辆吧。围墙的另一边则栽种着各式各样的树，看起来像是个小森林。从小路往里看主建筑物的屋顶都有点吃力了，说明到主建筑物应该还有段距离，恐怕从大门走到玄关都会走到脚软吧。
我并没有走近这幢超大的房子，因为我注意到门柱上装了监视摄影机。当然，想必其他地方也都装了。就是因为这样我才会在离房子远远的地方下车，我现在的位置离大房子有二十米远吧。刚好有辆SUV停在路边，我就躲在了车后面。
我心里盘算着，去见见葛城胜俊。直接见他，好好质问他一番，问他到底是不喜欢佐久间骏介哪里，到底是哪里“想法肤浅”，光小冢的说明是不够的，我完全无法接受。
但是看着这幢巨大要塞般的房子，我也只能摇头了。在这种时间来见葛城胜俊，他也未必会见，被请出门的概率可想而知。即使报上名字大概也没什么用，说不定还会被说成只不过是个过气的广告人罢了。就算见到他了，此刻的我浑身酒臭，顶多被当成是借酒壮胆，葛城大概也会立刻下逐客令吧。
本来就是借酒壮胆。跟计程车司机说出去处时，我已经气得七窍生烟了！
结果，我什么都没做。我害怕真正杀到敌人的面前，却又害怕这种什么事都没做就离开的屈辱感。不过，也只能这样吧。就算想了一堆不发动攻势的理由，终究只是一种自我辩解罢了。
紧接着屈辱感而来的是气愤，我对自己感到愤怒。这个叫做佐久间骏介的人做出这种小人行径是想怎么样？
一切重来，醉意消退之后我在心里下了决定。这不是落荒而逃，我一定会和葛城胜俊一决胜负的！而且这个对决要有我的风格，一定要有个周全的计划才行。
我伸出手指着大房子，心里说着：“你给我等着，葛城先生！我一定会让你知道我的实力！”
就在这个时候，我的眼角余光好像看到有什么东西在动。我将眼睛移向围墙的另一端。
有个人想要越过围墙，但并不是要爬进去，而是要爬出来。人影跨在围墙的铁栏杆上，稍稍犹豫了一下，才往下一跳，虽然屁股着地，但好像没有受伤。
我一开始以为是小偷，但马上打消这个想法，因为我注意到那人是个女孩。没听说过穿裙子的小偷吧。
这个女孩子应该是十八九岁吧，顶多不超过二十，长得还蛮漂亮的，身材也不错。她回头看看前后，而我则躲在车子后面。
她快步向前走，我犹豫了一下，马上尾随其后。为了不被监视摄影机拍到，在经过葛城大宅前，我低着头走在马路的另一侧。
我尾随她是出于一种直觉，我认为她并不是偷偷潜入葛城家的，比较合理的解释应该是发生了什么事情而想要逃出这个家吧。所以我在意的是，究竟发生了什么事情？
她好像并没有注意到后方的动静。或许是我跟她还隔了一段距离吧。走到大马路上的她，举起手要拦计程车。这时我才感到一些焦急，要是让她搭上车，那就没戏可唱了！
我也急忙走到大马路上。而她搭上的计程车已经要开动了。我边记下车牌号边等计程车。运气还不错，刚好有空车经过。
“先往前开，能快就快！”
虽然坐上车了，可是司机好像不太喜欢我对他的指示，一副不太爽的样子开始往前开。我拿了张一万元的钞票在他面前晃了一下。
“前面有辆黄色的计程车，我想要追上那辆车。”
“先生，这种麻烦事就对不起啦。”
“不用担心，不会给你惹麻烦的。那辆计程车上坐着一个女孩子，她的父母拜托我去追她的。”
“哦！”
这样说好像说通了，司机这才踩下油门。我将车资一万元放在司机收钱的小盘子上。
要是在上环状八号线前没追上的话就麻烦了。幸好为等红绿灯，前面的计程车也停了下来，我确认了一下车牌号码，跟司机说：“就是那辆车！”
“追上了要干什么？抓她回家吗？”计程车司机问我。
“不是，只是要知道她去哪里而已。”
“哈，然后跟她父母报告吗？”
“是啊，就是这样子。”
“原来如此。一定是宝贝女儿吧！”司机好像自有一套合理的解释。
这女孩搭的计程车往环状八号线南下方向开去，我搭的车紧追其后。所幸她搭的车没开得那么快，追起来不是那么难。
“一个年轻女孩，我猜应该会往涩谷的方向去才是，不过好像又不是这么回事。”司机这么说是因为方向刚好相反吧。
话才说完，前面的车向左转，驰入中原街道。
“直走是五反田吧？”我问司机。
“是啊，最近听说五反田有很多玩的地方呢！”
要出去玩的话，有必要爬墙吗？的确，在这种时间要出门去玩的话，父母亲是不会有好脸色的。但是从她爬过围墙时的表情来看并不像是要夜间出游，而是有更迫切的事的样子。这也是我为什么跟踪她的理由。
看到五反田车站了，但是看不出前面的计程车有要停下来的样子，过了车站之后又向右转去。
“哇，这会儿往品川方向去了。”
“好像是这样。”
女孩搭的计程车驶进第一京线，我还是一路尾随。不一会儿，右侧可以看到JR品川车站，左侧则是矗立了一整排有名的饭店。
“啊，他们要向左转了！”司机说。果然前面的车亮起了左转的方向灯。
“麻烦跟着他们！”
“可是……他们开进饭店去了呢。”
“没关系，跟着吧。”
上了平缓的坡道之后就是饭店的正门玄关，计程车就停在那里。我在坡道下面一点的地方叫司机停车。
“是不是和男孩子在这里会合呢？”司机边拿收据给我边说。
“可能是吧。”我也应付了他一下这么回答。
女孩推着旋转门走进饭店，我稍后才跟了进去。
说不定司机的猜测是对的。要偷偷摸摸地和男孩子幽会，所以才那样跑出那个大房子，这也不是不能理解。要真是这样的话，我苦苦追查到这种地方来倒像是个发神经的小丑。不！不！不管是追到哪里，只要能知道葛城家的秘密也没什么损失，我稍微修正了一下自己的想法。
进饭店的左手边是柜台。长长的柜台前，一个人也没有。女孩按了呼叫铃，不一会儿，从里面出来一个穿着制服的饭店人员。
我从皮夹里掏出一张一万元的钞票，走近女孩的背后。
“真是抱歉，今天房间全满。”饭店人员这样对女孩说。她好像急于想要一个房间。
“什么样的房间都可以。”女孩说，听起来一副疲惫的语气，她说话的音质有点想让人跟她唱R&B。
“很抱歉，所有的房间都客满了，”中年饭店人员对这个小女生很有礼貌地鞠了个躬，然后目光移向我这里，“请问有什么事吗？”
“我想要两千元的零钞，可以跟你换吗？五张就可以了。”
饭店人员走进里面。
这女孩看都没看我一眼，一副死心的样子走向饭店门口。我可不能在这里跟丢她，连忙转身离开柜台。就在这时候，背后一个声音叫住我：“啊，先生！”
“谢谢你，不用了！”
留下满脸困惑的饭店人员，我也朝正门玄关走了出去。
女孩刚好走到饭店前庭的花园步道。我担心引人猜疑，将尾随的距离拉远，可是看不出来她注意到有人在跟踪她。
花园步道的尽头刚好是饭店的出口，隔着马路还有其他的饭店。我已经察觉到她想要干吗了。
跟我想的一样，她走进了隔壁的饭店。这里的柜台在一楼，由于商务客人经常光顾，所以到了半夜还持续不断有人进进出出。我找到一个可以看到柜台的地方，从这里观察她的行踪。
和饭店人员说了一些话之后的她，立刻转身朝另一个方向走去，从她一副怄气的表情来看，可以清楚知道刚刚交涉的结果。
她走进了公共电话的小房间。原来如此，如我所料，我也走了出来。
她在里面拼命地翻着电话簿。不用看也知道她翻的是什么分类。
“在这种时间穿成这个样子，不管你找哪里的饭店，我想都没用的啦。”
我的声音吓了她一跳，她一脸惊吓地看着我。
“既没有预订房间又是单独一个女孩子，要投宿的话，大家只会有戒心。对饭店来说，最怕赚不到客人的钱又惹事，没有一家饭店会想要卷入这样的麻烦的！”
她大概是觉得被一个不怀好意的男人看穿了心思并想要接近她，于是阖上电话簿，要走出电话间。
“你在找今晚要住的饭店，是吧？葛城小姐。”
她猛然停下脚步，像个机器人似的“刷”地慢慢回过头来看着我。
“你是谁？”
我从口袋里掏出名片。她来回地扫视着印在名片上的文字和我的脸。
“赛博企划……”
“广告、制作、中介，什么都做，换句话说就是企业的便利商店。葛城先生的公司就是我最大的客户。我的自我介绍到此为止，接下来可以知道你的芳名吗？”
“我没有这种义务吧。”说完还用手指将名片轻轻一弹，名片轻飘飘地掉落在地上。
“这么说来，我非得尽一下我的义务不可哩，”我捡起地上的名片，“我可不能让偷偷跑进我重要客户家的小偷跑掉呢！”
她瞪大她那双有点凤眼的眼睛，的确是很好胜的样子，可是这样一来看起来反而更美了。那双眼睛眨也不眨地瞪着我。
“还是说……你并不是偷偷地跑进去，而是偷跑出来的吧！不论怎样，总不能不管。我还是和葛城先生联络一下吧……”我掏出口袋里的手机。
“不要！”
“那么，你就自我介绍，”我对着她笑，“就算让我知道发生了什么事，我也不会随便说出去的。看情况喽，说不定你今晚住宿的事我还可以帮上忙。”
她脸上出现了迷惘的表情。不，应该说是算计的表情。她正依照我的性格在推测，她在想要不要相信我，还是要利用我，或许还可以得到一些好处。
她伸出右手说：“请给我刚才的名片。”
“请。”
她拿走名片后，再伸出左手说：“驾驶执照。”
“驾驶执照？”
“是啊，这张名片又不见得就是你本人的。”
“噢，原来如此。”
近距离看她，比想象中更年轻。大概是高中生吧，还颇不含糊。我从皮夹里取出驾驶执照。她拿起公共电话旁的纸和笔，抄下我的住址。
“十分谨慎嘛！”我边说边接过驾驶执照收好。
“我爸爸一直叮嘱说名字要到最后关头才能说。”
“爸爸？”
“葛城胜俊。”
“啊！”我点点头，“果然没错。不过……日星汽车副社长的千金爬墙跑出来，这到底是怎么一回事？”
“这跟你没关系吧。”
“确实是和我无关。不过，我们在这种情况下见面了，却也是事实。接下来，要是你有什么闪失的话，会有责任问题，这可是关系到我们公司的死活的。”
“那关我什么事？”
她一副转身就要离开的样子，我又把手机拿了出来：“我现在马上就打电话通知。”
她回头，一脸厌烦的表情。
“我说，你就不要管我了！这样可以了吧？不听副社长千金的命令吗？”
“真是可惜，对我来说，副社长可是比副社长千金来得重要多了。”我装出按下手机号码的动作。
“不要打了！”她想要抢走我的手机，我赶紧闪开。
这时候，刚好有个像是上班族的中年人经过，他用惊讶的眼神看着我们两个。
“你该不会想要在这种地方让别人看见吧？要不要找个地方坐下来慢慢谈？”
她又在考虑了，应该说又开始算计了。过了一会儿，她点了点头。
我们走进饭店旁的咖啡厅，说是咖啡厅其实是那种必须自己拿饮料到座位上的自助式店。我们并肩坐在面向马路的长条形柜台式的座位上。
要怎么利用她呢？我暂且想到两个点子。一个是今天晚上无论如何都把她带回葛城家，大占葛城胜俊一个上风。就说是保护了他这宝贝女儿，这么一来，再怎样狂妄的人也摆不出什么大架子了吧。
还有一个就是听她说话。她会那样偷跑出那个大房子，其中一定有什么秘密。她的秘密就是葛城家的秘密，而这会是日后与葛城胜俊对决时的一个重要武器。
“你是什么时候开始跟踪我的？”喝了一口咖啡后，她先开口说话。
“从你家前面，目击你爬墙时开始的。”
“为什么你会在我家前面？”
“没什么特别的理由，只是刚好因为工作的关系到那附近，顺便想看看那有名的葛城家大宅而已。”
“我原本想说巷子里不会有人的。”
“我在稍远的地方，要是一直在近处看的话，会被监视摄影机拍到。”
“嗯，之后你就跟踪我？为什么？是什么原因？”
“真像个警察在问话！”我苦笑着，喝了口咖啡，“刚才也说过啦，葛城先生对我们来说是重要的大客户。有人从他家的围墙爬出来，当然要调查一下是怎么回事。”
“那为什么没有马上跟我说话呢？”
“你希望我那样做吗？”
我这样一问她马上沉默了下来。我又喝了一口咖啡。
“因为看起来好像有什么内情的样子，心想多少观察一下再说。没想到这一追，追成这种状况。”
“好管闲事！”
“我们的工作要没这种精神的话就成不了事。对了，轮到我问问题了，首先，可以知道你的名字吗？”
“刚刚不是说过了吗？”
“只说是副社长的女儿。我希望能知道你的名字，总是有需要叫你的时候吧？”
她透过玻璃窗望着外面的道路，才总算嘟囔了一句“树理”。
“啊？”
“树理，树木的树，理化的理。”
“哦，是树理小姐。葛城树理。真是不一样，光听名字就知道不是一般家庭出身的子女。”
“你这是什么意思？”
“这可是在称赞哦……对了，有什么大事必须让葛城树理小姐那样爬过家里的围墙，到底是怎么回事呢？”
她听了我的问题之后轻叹了一口气，还轻轻地耸了耸她那美丽的肩膀。
“非说不可吗？”
“不想说不说也可以啦。”我又伸手去拿手机。
“知道啦！又想要和我父亲联络，是吧？”
“这就是所谓大人的义务啊。怎么办？”
“让我考虑一下。”树理两手托腮靠在桌子上。以现在的女孩子来说，她的皮肤还真是白。陶瓷般的皮肤，看起来没有半点的凹凸不平，这不只是因为年轻，想必也下了一番功夫保养吧。
看着她美丽的侧面，忽然间她转过脸来面向我，我吓了一跳，将身体往后退。
“再来一杯咖啡，你请客？”
“小事一桩。”
我将喝完的杯子撤掉，买了两杯咖啡，一杯给自己。回到座位上时，树理抽着卡斯特淡烟。
“年纪轻轻的就抽烟，实在无法苟同。”
“我也这么认为。只是如果年纪大一些再抽的话，你就会赞成吗？”
“我是不抽烟的。”
“为了健康？”
“不止这样，抽烟太浪费时间了。以抽一支烟花三分钟来算吧，一天抽一包的人，一天二十四小时中就有一小时花在吐烟这件事情上。虽然有人说可以边抽烟边做事，那不过都是屁话。还有一点，为了抽烟就必须牺牲掉一只手，不管做什么事，不可能一只手做会比两只手来得有效率吧。”
树理对着我的脸吐了一口烟。
“用这样的想法过活，快乐吗？”
“不是快不快乐，只是不喜欢把时间浪费在无谓的事情上而已。然后呢，你考虑好了吗？”
树理小心地把香烟在烟灰缸中熄灭，开始喝第二杯咖啡。
“简单说就是离家出走。”
“离家出走？”
“是的。因为越来越讨厌待在那个家里头，所以只能逃喽。为了不让爸妈找到，只好爬墙出来。”
“我不相信。”
“为什么？”
“你就这副样子离家出走？”她只带了一个小手提包。
“相不相信随你便，不要来烦我就好了。”她从烟盒里取出第二支香烟。
我叹了一口气，顺便看看四周，我可无法忍受被认为是在勾搭女孩子。而我想问她的事情又多得像山一样。
“好吧，我就姑且相信你是离家出走好了，但是我不能就这样放你走，你得告诉我你离家出走的理由，如果真的是情有可原的话，那今晚的事我就先当作没看到。”
树理朝我吹了一口烟。
“我离家为什么要经过你的同意？”
“因为被我撞见了呀。你就认了吧，你离家被我看到算你运气不好，我看，你就招了吧。”我招招手做出要她招供的动作。
她一只手夹着烟，嘴巴咬着另一只手的拇指指甲。她的指甲和牙齿也花了不少工夫保养，照顾得很漂亮。
她把手指抽离嘴巴，斜眼看着我。
“佐久间先生……是吧？”
“很高兴你记住我的名字。”我挖苦地说道。
“我所说的事，你保证绝对不向别人说？”
“我是想保证啦，不过也要看是什么内容。”
“哼！”她将脸转向我，仔细地端详着我，“你还挺诚实的嘛，我还以为你会直接说‘我保证’呢。”
“做这种保证没什么意义吧？”
要说保证是很简单的，但就算说了，她也不是那种会把心里话说出来的女孩。
“所以你的保证是无法信任的喽？”
“是的。但是也可以这样说，我要不要跟别人说，全看说出来对我有没有好处；要是没什么好处的话，我也不想让别人觉得我是个碎嘴的男人，特别是跟我约定的人还是我的客户的爱女呢！”
树理撇撇嘴，不知道她是不是听了觉得不爽。
她继续抽着烟，我就这么一直看着她连续不断地吐出灰色的烟圈。
“我呢……”树理开口说，“不是真的葛城家的女儿。”
“哦……”我凝视着她的侧脸。这真出乎我的意料之外。“是这样吗？”
“也不能完全说不是真的女儿，嗯……应该说是非婚生的女儿比较正确。”
“不管怎么说，这都挺让人意外的，如果是事实的话……”
“你要是不相信的话就把它忘了吧，我不会再多说什么了。”
“好吧，好吧，”我装出哄她的样子说，“你想想看，我吓一跳也不无道理啊！你话也不要只说一半，继续说给我听吧！”
树理轻轻地哼了一声，一脸轻蔑的表情，好像我只喜欢听八卦的样子。大丈夫能屈能伸，先忍下来吧。
“我爸爸是再婚，你知道吧？”
“听说过，不过那也是二十年前的事了吧。”
“刚好是二十年前。我爸和前妻是协议离婚的。他和现在的太太有一个女儿。”
“那个女儿……听起来好像不是你哦？”
如果是自己的母亲应该不会叫她是“现在的太太”。但是她也用了“前妻”的说法。换句话说，她也不是前妻的小孩。
“我呢……是之前的情妇的女儿。”
未免也说得太直接了，而我的回答也太慢了，我的嘴巴半开了一下！
“之前的情妇的说法或许不正确，是之前之前的情妇也不一定，说不定是再之前的情妇呢！反正那个人啊，情妇多得是！”她只是嘴角笑笑。那个人对她来说就是这样的一个爸爸。
“意思是说葛城先生第一次结婚时的情妇吗？”
“没错。第一次之所以离婚也是这个原因。听说前妻是个出身不错的小姐，就算夫家再怎么称霸一方，人家讨厌的事情就是讨厌的吧。”
听了树理的话，我不禁笑了出来。这个葛城胜俊的私生活居然这么失败，真是太好笑了。
“那么，你这个情妇的女儿，为什么会在葛城家？”
“说起来简单，因为我母亲死啦，好像是白血病吧。据说母亲是个美人，这就是所谓的红颜薄命吧。”树理说起来好像也没特别悲伤的样子。
“你不记得你母亲的事了吗？”
她摇了摇头说：“不太知道。或许不记得了吧，好像看过照片，不过或许和自己记忆中的不一样。”
一种冷静的分析。
“那你是什么时候被葛城家认养回来的？”
“我八岁的时候。不过母亲是在我三岁时死的，这期间我是祖母带大的。”
八岁的话，人格也成定局了。我想象了一下她是在怎样的心情下被认养回来的，倒有点同情她了。
“你八岁之前，为什么葛城家不认养你呢？”
“这个嘛……担心新太太的想法吧。婚生的女儿也出生了。”
“那反过来问，又为什么要认养你呢？”
“因为祖母病倒了，不找个人养不行吧？而爸爸也承认我，他应该是这样想的吧，与其被别人领养以后成了话题，还不如在这个时间点以亲生女儿的身份带回家比较好吧。”
树理把烟熄在烟灰缸里。
“那之后你一直都在葛城家吗？”
“形式上而已。”
“形式上？”
“想也知道吧！我都已经八岁了。何况，别人的孩子忽然进入家里，新太太和小孩的心里也不会太好过吧。这种事情爸爸也是很清楚的，所以我就被一直放在寄宿学校里，而且是在仙台的学校。”
“从小学开始？”
“从小学到高中。只有放长假时才会回家。不过我一点都不想回家，想一直待在学校宿舍里。但是学校规定除非有特殊的事情，不然一定得回家。所以我特讨厌寒暑假还有春假。要是没这些假该有多好。一般小孩越接近放假越高兴，放完假就不断地叹气，我恰恰相反。谁知道我有多期待八月份的结束。”
树理透过玻璃凝视着马路，露出一脸又寂寞又空虚的表情。或许她一直都是以这样的表情度过她的童年的。
“那你现在是……大学生？”
“嗯，大二。”
不想问她读哪所大学了。反正无关紧要，我还更想问问其他的事情呢。
“是因为念大学所以回到东京的？”
“本来想留在仙台的，就算不在仙台，进东京以外的其他学校也可以。但是硬被叫了回来，又不能不听从。没办法，谁叫我一直受人照顾呢？”
“葛城先生叫你回东京？”
“是啊，不过他在想什么我大概也知道。”
“怎么说呢？”
“也就是说他开始担心我的将来啦。想趁早看看能够把我嫁到哪个人家去吧。所以不得不把我放在他身边吧。”
“原来如此。”
这番话听起来有点奇怪，但可以理解。
“就是因为这样，你再也无法忍受目前的生活，于是终于决定翻墙逃跑啦？”
“你了解我的心情啦？”
“整个事情我大概清楚了。但是，真的让你那么讨厌吗？和家里的人处不好，是吗？”
“是不能说处得很好吧，”她好像又要拿烟，但是刚刚那支好像是最后一支了，她把空盒子捏成一团，“不至于像灰姑娘，也没有明显被嫌弃。可是暗地里却尝到了一堆恶意。说来说去我就是个外人啦，过了这么多年还是无法和谐相处，她们根本就不愿意接受我。要是我不在的话，他们就是完美的一家人；要是我在的话，我就像个家庭伦理连续剧的演员似的，无论说什么话、做什么事都像不存在一样，简直无法呼吸了。”
她看着我问道：“你听得懂吗？”
“好像听懂了，”我这样回答，“那你自己怎么看这件事呢？你对葛城家的人好像也没什么好感，譬如说对新妈妈的看法呢？”
“好恶毒的问题！”她叹了口气说，“你想我会喜欢她吗？她可是一直无视于我的存在的，而且是笑脸呢，戴着笑脸的面具！”
形容得真是好，我真的佩服。
“那她女儿怎样？嗯……应该说是你同父异母的妹妹吧。”
“她呀……”树理闭着双唇，头稍微一歪，像是在考虑该怎么说。接着就以那一张脸回答：“超讨厌的！”
我和树理住进茅场町宝拉饭店时，已经过了午夜十二点了。这是朋友到东京常住的商务饭店，我出面的话，饭店可以通融一下。今晚也是一样，我让树理在楼梯旁稍等，让我把住房手续办完。
“我并不想帮你，不过因为你相信我，跟我说了很多你的事情，所以给你一些特别服务。”
进到房间后，我把钥匙放在小桌子上。这个房间只有一张小小的单人床、电视、书桌和冰箱。
“总之先订了两晚，后天中午退房，”说完后我看了一下手表，更正说，“已经过十二点了，应该说是明天中午吧。”
“为什么是两晚？”
“反正先这样。你好好地睡一晚，要是想回家的话，随时都可以离开。只是要走的时候先打个电话跟我联络一下。”
“也就是说，要是不回家的话就好好地待在这里的意思喽？”
“现在已经很晚了，你反正先好好地睡一觉，明天再说吧，”我走向门口，停下脚步回过头来问，“还有，你身上有钱吧？”
这样一问，她的眼神闪烁，睫毛颤动了一下。
“身上没带钱还想住饭店？”
“有信用卡啊！”
“哦，是，是副卡吧，”我从皮夹里拿出两张一万元的钞票，“这些钱先放着，以防万一。”
“我才不要呢，哪需要……”
“不需要最好，你放着就好了，”我把钞票放在电视机上，拿遥控器压着，“那明天见了，我祈祷你会变得听话一点。话说在前头，所谓的副卡，只要一个通知就不能用的。身上没带钱，真不知道这之后你到底打算怎么样。”
我不等她回答，走近门旁，等我转动门把时，她在我身后说：
“早知道拿点钱出来就好了。”
我听了她说的话，再度回头：“你说什么？”
“我说钱，我想要是拿点钱出来的话就好了。就算不拿钱，拿点值钱的东西也好，钻石之类的，这样的话，至少短时间内不会有困扰。”
“这就叫冲动！到明天你就会改变主意的。反正看状况，我会和葛城先生联络的。”
“我绝对不会回去的！”
“算了，你好好考虑一下吧。”
“我有权利拿葛城家一点财产吧？”
我被这突如其来的问题吓了一跳，耸了耸肩说：
“应该有吧。但是为了这一点你得继续当这个家的女儿才行。”
“你是说离家出走的话就不行？”
“这个嘛……现在想这个没什么意义吧。继承财产也要等葛城先生死后才有可能，至少还要个几十年吧。”
“我听说过死前继承的方法。”
“你是说生前赠与吗？这并不是没有，但这是葛城先生才能决定的事情。我不知道你会怎样要求，但不论如何，你不回家的话一切都不可能。”
她在发觉到自己身无分文之后，才意识到失去的部分有多大。都出走了还想到财产的问题，说不定这也是葛城胜俊的遗传之一吧。
我打开门说：“好吧，晚安了。”
“等一下！”
我将门稍稍打开回过头来对着她：
“这一次又是什么事？”
“你可不可以听一下我的请求？”她微低着头，做出向长辈说话的样子，这是到目前为止从没出现过的表情。
“那要看是怎么样的事情。”
“不是什么难的事。你先跟我家里打个电话，就说我和你在一起就好了。”
“就只是这样就好了？”
“之后，帮我拿一些钱来。我再也不要回家了，就说是需要足够的生活费。”
我又把门关上，这种话要是被听到就麻烦了。我看着树理的脸，确认她并不是在开玩笑之后，我稍稍摊开双手问：
“你是认真的，还是在开我玩笑？”
“要是我自己打电话的话，一定会被叫回家的！”
“我打也是一样的。一定会被训一顿，有闲工夫打这种恶作剧电话的话，还不马上把我女儿给带回来！先前也说啦，葛城先生对我们来说是很重要的客户。像这样让你住进饭店就已经是一种背叛的行为啦。”
“就说是我根本就不想回家不就行了？”
“这种说法基本上不会被接受吧，搞不好还会被告说是绑架呢。”
“那就顺水推舟当作绑架呢？”
“啊？”
“打匿名电话，说是想要回女儿的话就先准备一千万。”
我稍微弯下腰来，由下往上注视她的脸说：“你……是玩真的？”
“反正我就是不要回家，也需要钱。所以总要有所觉悟地去做一些事吧？”
“好，那我知道了！”我两手轻轻上举，点了点头，然后说，“你最好去冲个冷水澡吧，好像热过头了！”
树理好像还要说些什么似的，我视若无睹地走出房间。
从饭店走到我住的公寓约十分钟。走在人行道上，我反复地想了一下和树理之间的对话。傍晚还喝了不少酒，这时却一点醉意都没有，应该是和她说的那些家务事有关吧。
真有点惊讶，葛城胜俊家里居然有这样复杂的事情，虽然还没决定要不要利用这样的内情，但是知道了也没什么损失，或许将来会有用到的时候。几个小时前整个情绪还跌到了谷底，现在可是彻底放晴了。
隔天一到办公室就被小冢叫去。进入社长室，小冢刚好在跟杉本智也说话。杉本主要负责演唱会之类与音乐相关的活动。他小我一岁，却也表现不凡。我这才想到日星汽车的工作之后是由他接手。
“正好在跟杉本谈昨天的事。”看向我这里的小冢开口说道。
杉本可能觉得和我对眼相看有些尴尬，把眼光落在社长的桌面上。
“是说接手后续工作的事吗？”
“不，那倒没有必要。反正必须从头开始，要不这样做客户是不会接受的。”
葛城胜俊到底是什么意思？
“你跟组员们说明汽车公园案遇到的挫折了吗？”
“还没，这才要说。”
“这样……”小冢显出一副在考虑什么的表情。
“有什么事吗？”
“嗯，事实上我考虑了许多状况，整个项目的组员要全部更换掉是有些困难，只换一部分的话还有可能，整个更换的话实际上是没办法的。”
我了解他想说的话。
“组员全部留下，只换掉组长。”
“就是这个意思。总之时间紧迫，日星了解也接受这一点。”
这句话说得真好，我顺势点了点头。
“今天下午要跟日星开会，我希望你可以出席。”
“我？为什么？”我强做笑脸说，“对他们来说我已经是个没有用的人了。”
“不要强词夺理了，我们也要正式向对方说明，介绍完杉本之后你可以先走。”
是新监制就任时要前监制出席的意思，我从不记得我曾受过这样的屈辱。
我忽然想起树理的脸，然后想到一些相关的事情。
“反正葛城先生也不会来吧。”
“应该会见到他的。”
“会吗？”我歪着头看着他说，“我猜他应该不会来的。”
“你为什么会这样说？刚刚才确认的，葛城副社长也会出席，对方说得很确定。”
“是刚刚吗？”
“是啊，怎么了？”
“没、没什么……”
女儿离家出走，会有时间出席这种只是露个脸的会吗？或许葛城胜俊还不知道树理不见了的事？这不可能吧。要是谁发现了，第一个一定会通知父亲的。
“知道了，我会出席的。一定要好好拜见拜见葛城先生那张脸。”
“不要给我出问题！全程你只要闭着嘴就行了。”小冢的手指在我的胸口像钉子似的戳了一下。
日星汽车东京总公司在新宿。办完一大堆复杂的手续后，我们一行人被带到会议室，对方已经在等我们了。
胖胖的广宣部经理说明了这次企划重新修正的一些重点要求。比起昨晚听小冢的说明要客气了几分，但是贬低我的构想的部分却相同。
葛城胜俊不在场。说是会晚些到，应该是不会来了吧。没理由会来，说不定正报警找人呢。
广宣部经理将话题转到今后如何开展的项目上。概念、需求、IT——尽用些有点经验的广告人耻于用的话，我渐渐感到无聊。杉本也被介绍认识了，我打定主意，告一段落后马上走人。
正当我不知忍了几次呵欠后，有人门也没敲地就推开门，走进来一位穿着黑色西装、肩膀壮硕的男人，广宣部经理的话被打断了。
这男人用他那锐利的眼光扫过会议室后，往最上位方向走去。
是葛城胜俊没错。
“怎么啦？为什么不继续说？”男人以一副不屑的表情看着广宣部经理。
经理急急忙忙想要继续刚刚的话题，但好像忘了自己刚才讲到哪里了，显出一副狼狈的模样。看起来，他感受到的那股威吓力还不小。
“他就是葛城胜俊吗？”我向邻座的小冢问道，小冢只是微微地点了一下头。
广宣部经理总算回到原来的步调，继续他那无聊的说明，而我也没在听，一直在捕捉那无视于我实力的副社长的眼神。葛城胜俊好像也不太关心广宣部经理的发言，不知道是因为讲的话没内容呢，还是有其他的理由——也就是说，不知道是不是因为女儿不见了的关系，这一点我还没有办法判断。
广宣部经理的话说完了，另一个日星汽车的人站起来时，葛城胜俊举起手来，在大家目光的焦点下，他就那么坐着开口说话：
“我了解这次企划案的变更给大家带来了许多麻烦，但是我希望大家能够了解，我们不是要办一场热闹的庙会，而是一场革新的活动，不是像赌博一样靠运气。我们所要做的是一场名为商业行为的游戏，在这点上我们要求的是缜密的计划及大胆的执行力。既然是游戏，我们就一定要赢。假如只是看成游戏而随便做做就算了的话，那就对不起了。在世上以命相搏的游戏多到数不清，所以请大家也和我一样把这个案子看成是其中的一个。只是我对商场游戏还有些自信，所以我才判断必须将这个企划再重新计划一次——这就是我要说的话。”
这根本就是把大家看成是他游戏中的棋子一样，只要照着他的指示就好了！不，他真正要说的只有这些吗？轻柔安稳的语调中，那魄力却充满了整个会议室，让人觉得所有在场的人的姿势比起数分钟前更僵硬了几分。
结果我一直待到了会议结束。这段时间我一直密切地观察葛城胜俊，却完全感觉不到他有一点点心不在焉的样子。不论是部下或是小冢说话时，他看起来都是一副漠不关心的样子，但始终保持着他那锐利炯炯的眼神。我心想，他真的不是个泛泛之辈。
我心中的屈辱感和斗志就像被搅拌机搅拌过后一样五味杂陈。是一场游戏？原来如此，如果是这样也无妨。但他只是一味把自己放在高手的位置，如果要说成是游戏的话，我也是有自信的，那我们就来分个高下吧。怎么可以还没分胜负，就硬把别人赶下场呢？葛城胜俊啊，跟我决个胜负吧——我心中一直默默地这样祈念。只是他看起来完全不动声色。
会议结束后，小冢跑到他身边打招呼，顺便想向他介绍我，但是葛城胜俊看都不看我一眼，他用有些疲惫的手势挥了挥之后，转过身背对我们说：“其他多余的事就免了吧，介绍跟工作没关系的人，没什么用处吧。”边说边迈步离去。
我和小冢无言以对，只能目送大企业的副社长离去。我也知道周围的人都以怜悯的眼光投向我。
小冢两次拍拍我那咬紧牙根才强忍下屈辱的肩膀。
当天晚上，我和一个叫真木的女孩在意大利餐厅吃饭。真木是个刚入行的模特儿，我猜没多少工作落在她身上。她接到的工作，大多是展示小姐或接待小姐之类的吧。我知道她为了生活，一星期有几天在俱乐部上班。到目前为止，我从未主动跟她联络过，一直都是她打电话给我，所以说她喜欢我也不足为奇，对她来说我可能是她重要的门路之一吧。
但是今天是我打电话给她的。要不让自己心情好些的话，我实在不想回家。我打算吃完饭后看到哪里小酌一下，聊天中再看要如何发展。虽然发生肉体关系之后可能多少会有些麻烦，不过今晚抱着她过夜的想法还是比较实际的吧。
鱼端上来时，第一瓶白葡萄酒已经喝完了，我又叫了一瓶相同的酒，等上肉的时候再叫红酒就可以了。
“喝得很快哦。”真木笨拙地用叉子把菜放入口中时说。减肥中的她刻意增加了咀嚼的次数。那个样子让人看了很不能忍受，但还不至于到破坏气氛的地步。
“大概是有些兴奋吧，而且我一紧张就会口渴呢。”我将酒一口喝光。
“为什么会兴奋啊？”
“因为你愿意和我见面啊。突然约你，我以为一定会被拒绝的。”
“你可真会说话。”她一副笑翻天的样子，但眼神里并没有不愉快的意思。
“像这样直接说开了，一定不会被当成是认真的。要取悦日本女性可真是难哦。但事实上真的是有些紧张，也不知道自己为什么会这样。”
哦？她歪着头看着我。
“其一是，好久没有像这样与女性面对面吃饭了。还有一点，是到目前为止都没有主动和你联络，怕会后悔打破了这个惯例。”
“这样说来也是的。那今天是什么原因？只是心情不好？”
“这样说也是个下下策的约会方法啦。其实到目前为止，也有过几次想约你出来，一直不敢打电话给你。只是今天晚上忽然有了勇气而已。”
说谎也是个方便的途径。
“工作上遇到什么事了吗？”真木看着我说。
“没什么。”我举起杯子。我没什么心情跟她详说整个事件的内容，况且她也不是扮演这种角色的人。
吃着味道还过得去的料理和酒，先把胃收服了。我还说了一些真木关心的信息和这个圈子的一些故事，中间还夹杂了一些玩笑。年轻女孩光听别人说话是不会满足的，这我十分清楚，在这之后也必须当个听众。她说的话没有什么内容，而且结构松散，无聊到不打瞌睡也是要有点功夫才能熬得过去的。不光是这样，我连打呵欠都要紧咬着牙才行，还得奉承她说从没听过这么有趣的话！她大概觉得今天晚上她变得比较会说话了吧。
男女关系也是游戏吧。只是游戏的对手不强的话会变得很无趣。就今晚来说，这对手也太不成气候了。我看着真木那愉快的脸，一边想今晚应该找另一个女人的。要是找上班族的那个女人的话，首先，忽然找她约会，她一定会有戒心，之后要解除她的戒心可是要大费周章的。而且吃饭时的话题也没那么容易找。只是，和女人约会时，多少还是用点心思和精神比较好吧。
也就是说，我所求的并不只是肉体，而是高度刺激的游戏。性，说是一场游戏中胜利的报酬一点也不为过。
不只是恋爱，对我来说万事皆如此。将其看成是一场游戏，然后去感受赢得游戏后的愉悦，运动当然如此，读书也一样。成绩的优劣代表了这个游戏的一切，而考大学则是最大的胜负，在这里要是能够得到胜利的点数，那么在所谓的人生游戏中也是可以过关斩将的。我凭着这个信念，总算进到自己期望的大学。找工作时也是如此，用尽各种想得到的方法，挤进自己想要进去的公司。想想，这都是有好的计划所带来的结果。
人生至此，我几乎没有输过任何一场游戏。不用等到葛城胜俊说，工作对我来说也是游戏之一，这次日星汽车的活动也是如此。而且这次汽车公园的企划案，我相信一定会成功的，到现在我还是这么认为。
他说他对商场游戏有些自信？
要是这样的话，就来一决胜负吧。看谁才是真正的高手，清清楚楚地来分个高下。
但是我该怎么做呢？对方已经剥夺我挑战的机会了。遗憾的是，我并没有任何能挑起战火的方法。
“怎么啦？”真木露出不可思议的表情看着我。我在想事情时似乎听漏了她说的话。
“没、没什么。可能酒喝多了吧。”我笑着吃了口甜点冰沙。
出了餐厅后试着约她要不要再到别的地方喝一点，她想都不想就答应了。我招了辆计程车。
“这样我就安心啦，佐久间先生心情很好的样子。”计程车开动时，真木这样说。
“什么意思？”
“嗯，我在想啊……”她在想要怎么说，然后才开口，“我担心你心情不好啊，要是心情低落，脾气也会不好啊什么的……”
“你这样说很奇怪。为什么心情不好脾气就一定会不好？”
我这样一说，她翻翻白眼对我说：
“今天白天的时候啊，我打电话给淳子，你知道的吧？上野淳子。”
“当然知道啊。”
上野淳子是赛博企划的人，也是因为她我才认识真木的。她们好像是高中时代的朋友。
“她跟你说了些什么吗？”
“是啊，聊天时聊到佐久间先生，她说你今天可能有点心情不好吧。”
“心情不好？”
“因为你本来被赋予一个大案子的啊，忽然又被换掉……”
“她这么跟你说的啊？”
“嗯。”