予星吓了一大跳，一边抬头看过去，一边喝问：“谁？”

黑衣束身的少年，怀里抱着一柄长剑，迎风站在一丈多高的宫墙上。傩仪面具仍旧遮住了他的面容。宽肩窄腰的身形，在夜色下别具风韵，三分骄傲自负，三分风流不羁，三分英武果决，混合上一分睥睨山河的气度。

只听那带着嗡嗡回响的声音，冯妙就已经认出这个“讨厌鬼”。快一年时间过去了，那枚毒药仍旧没有丝毫发作的迹象，冯妙已经大致猜出，自己是被人戏弄了。上次跟高清欢见面时，冯妙也找个借口请他替自己探了探脉。高清欢只说她幼年时似乎有过用药不慎的症候，并没探出中毒的迹象。

“可惜，这道菜虽好，却不配你，”冯妙接着他的话说下去，“我有另外一道干烧鹅掌送给你。”

“咦？菜还有配人这一说？”少年似乎很感兴趣，“不妨说来听听。”

冯妙轻启朱唇：“取一月大小的鹅，放在铁桶内，桶底用炭火加热。小鹅怕热，只能轮流高抬双脚，在桶里走来走去，却因为翅膀还没长成，飞不出去。等到两只鹅掌烧熟时，小鹅还是活的。”

少年沉默片刻，沉声说：“好残忍的一道菜色。”

“正是，”冯妙语含讥诮，“这就是菜与人相配的道理。残忍无情的人，自然要配残忍无情的菜式。”

少年微微一怔，接着反倒大笑起来：“你小小年纪，嘴却伶俐刁钻，只盼将来有个如意郎君，让你心甘情愿地为他生、为他死，揉碎一地芳心，看你还敢不敢如此伶牙俐齿。”这少年明明自己年纪也不大，说话间却总带着居高临下的口吻。

“彼此彼此，”冯妙立刻接口，“只盼将来你也遇着个人，爱不得、恨不得，生生消磨了你这一身脾性，看你还敢不敢戏弄、要挟别人。”

少年低着头轻笑一声：“呵，好大的牛皮味！”

冷不防来这么一句，反倒让冯妙一愣，这里只有鹅掌，哪来的牛皮味？

“早年拓跋先祖与慕容氏骑兵交战，用整张牛皮做成可供十人共用的革盾，”少年不疾不徐地讲，“任凭对面的弓弩手如何箭如飞蝗，都能被革盾给挡回去。我从前看了，只当是在夸耀先祖的功绩，当不得真。”

冯妙跪坐在地上，侧着头微微眯着眼睛看他，脸颊上伤疤结痂刚刚脱落，留下一弯浅浅的、新月似的粉色印记，双眼弯出一个圆润姣好的弧度。冷月清辉，给她身上笼上一层软烟罗纱似的朦胧色泽。

少年略略停顿，接着说：“今天我才知道，原来世上果真有坚韧不摧的牛皮。”

“你！哼！”冯妙听他讥讽自己脸皮厚，气得俏脸泛红，左右看看，随手抓起一块石子向墙头掷去。

少年一俯身，把石子抄在手里，接着打了一声清亮的呼哨，声音脆如夜莺。他倾身向前，嗡嗡回响的声音里，带着点笑意：“再过半炷香，羽林侍卫就会巡视到这里，偷吃鹅掌的人，可要小心点，藏好了。”话音似乎还在耳边，人已经翻下墙头，飞快地远去了。

冯妙不知道他话语是真是假，想到这包鹅掌毕竟是私下传递来的，被人发现，反倒牵连旁人，低声对予星说：“你先回去，我反正要打扫阁楼，顺便处理了这包东西。”

予星也不跟她多争辩，离去前在她手掌上轻轻一压：“你多小心。”

听听四下无人，冯妙便把鹅掌迅速裹好，打算埋在树下了事。风吹着树影一阵摇晃，宫墙外侧忽然传来剑身摩擦剑鞘的细微声响。冯妙以为是刚才那少年去而复返，捧着鹅掌站在原地，睁大眼睛看着墙头的琉璃瓦。

一阵细碎的脚步声在墙外响起，一道陌生的男子声音，刻意压低了说话：“郭公公，我今天早到了一点，没想到你也比平常早。”声音粗犷，说话的人应该已经年近四十岁，显然不是刚才的少年。

冯妙屏住呼吸，轻手轻脚地趴下去，尽量不让衣衫发出声响。

那位郭公公轻哼一声，语气颇有些强横：“这回的事，是小王爷交代下来的，你给我用心办，再出上回那种岔子，你也就别在平城里混了。”

“是，是！郭公公放心，我保证手脚干净利索。”

郭公公又是一声冷哼：“城门侍卫里，有个叫林简的校尉，平日本来就喜欢喝酒赌钱。你只需要引着他，让他慢慢输上一笔赔不起的大价钱，就行了。”墙外传来衣衫绸缎细碎摩擦的声响，接着是金银之物撞击在手掌之中的声音：“这是赏你作赌本的，事成之后，你让林简输了多少，王爷都赏你双倍，只管拿出你的手段来。”

原来是侍卫宫人之间栽赃陷害，这种事，别说是宫里，就算是偌大一个冯府，每天也不知道发生多少件。冯妙没心思管这等闲事，只想等他们说完话离开，再悄悄回去。

那四十多岁的男声，嘿嘿笑了两声，谄媚地说：“请王爷只管放心，那林简长得一表人才，可几口酒下肚，就连自己姓什么都忘了。这么个人物，也值得王爷亲自交代？”他突然停住，恍然大悟似的说：“林简那个在御前侍奉的女儿，倒真是个美人儿，只是病恹恹的，一看就不是个长命的。莫不是王爷想来一出英雄救美……”

“小王爷的事，也由得你胡说八道？”郭公公轻声斥责，语气极度不悦，“要是让我听见你在外头乱嚼舌根，你这双瞎了的狗眼，也就不用要了。”

那中年男人显然很畏惧郭公公，应了声“是”，便匆匆离去。

宫墙内外都寂静无声，冯妙觉得心口扑通直跳。趴得太久，腿上已经微微发麻，像有无数小虫子在啮咬。她咬着牙抬手向下摸去，想捏一捏酸麻的腿。目光顺着裙裾看过去，立刻大惊失色。

冯妙一向怕冷，今天夜里出门，特意裹了一件织锦披风，披风边缘缀着一圈水磨珠子，不是什么名贵的东西，可是在月光下，那珠子泛着一层亮光，十分显眼。在她身侧，宫墙之下刚好缺了几块青砖，上次素荷栽赃时挪走的砖石，一直没人来修补。

透过那处孔洞，外面的郭公公，想必已经看见了墙内躲着个人。冯妙又惊又怕，顾不得隐藏声音，急匆匆拉起披风，就要逃走。

酸麻的腿一软，冯妙刚起身便跌倒在地。就在此时，宫墙脚下的孔洞里，忽然伸过来一只鹰爪一样瘦骨嶙峋的手，牢牢抓住了她的脚踝。

冯妙惊慌失措之下，用力挣扎，可是那只手力气极大，整个环握住她纤细的脚踝。郭公公的声音，阴恻恻地在宫墙另外一侧响起：“死丫头，谁叫你躲在这儿的？”他用力一扯，拉得冯妙在地上被拖行着后退，一只脚几乎就要被扯出墙外。

“死丫头，我先断了你的脚筋，再慢慢收拾你。”郭公公沉声说着，“噌”的一声扯出一柄匕首。宫中有严令，不准宫女太监随身携带利刃，听见刀刃的声音，冯妙暗叫不好，知道自己这次惹上了大麻烦。连宫规都不放在眼里的人，怎么可能是寻常太监？

她死咬着嘴唇，不让自己惊叫出声，免得日后被辨认出声音，抬脚狠狠向后踢去。猝不及防下，竟然真的被她一脚蹬在郭公公袖筒上。可她力气实在太小，那一脚，只不过蹭脏了他的袖筒而已，连半点痛感都没有。

冰冷的利刃已经贴在她脚踝上，森凉冷意隔着薄薄一层棉布软袜传递过来。冯妙惊恐万分，低头刚好看见怀里油纸包着的鹅掌。她胡乱摸出一只，使足力气向那只瘦骨嶙峋的手上挥去。

鹅掌趾甲锋利，即使蒸煮熟了，仍旧又硬又尖。一爪子正刨在郭公公手背上，当即留下几道红痕，血珠子从红痕中间浮起来。他毫无防备，本能地一缩手。冯妙感觉到脚踝上力道一松，立刻手脚并用地向前爬，逃开那处空洞。

郭公公抬眼看看一丈多高的宫墙，想要翻墙过去追，可那墙壁光溜溜的，连处落脚的地方都没有。甬道上已经隐约传来巡夜侍卫的甲胄声响，郭公公出现在这里的原因，原本就见不得人，犹豫再三，只能恨恨地压低声音说：“死丫头，你躲过初一，也躲不过十五。你给我好好等着！”

冯妙不敢直接回房，更不敢停步，一口气跑进小阁楼，这才顾得上低头去看。鞋袜上已经被鲜血染红了一大片，郭公公虽然没来得及当真断了她的脚筋，却也在她脚腕上划出了一道极深的伤口。匆忙逃命间，她连疼都忘记了。

倚靠在镂空门扇上，冯妙深吸了几口气，才定下神来。她把染血的鞋袜脱下来，连同鹅掌一起包好，胡乱藏在桌子底下。想一想，她又觉得桌子底下也不安全，挪开一大卷书册，把纸包藏在最里面，又用好几卷书层层叠叠地堵住。

从小阁楼返回房间的路上，明明是冬天，冯妙却觉得额头冷汗涔涔。左思右想，她还是觉得不放心，最终折回去，把整包东西拿出来，回到院子里徒手挖了个坑埋起来了事。

第二天一早，予星看见冯妙脸上两个明显的黑眼圈，好奇地问：“昨晚我走之后，发生什么事了没有？怎么你一副思春无眠的样子？”

予星一贯口无遮拦，不知道从哪听了这句戏文，就拿来消遣她。冯妙无奈地撑住额头：“我倒真宁愿是因为这个缘故。”想起那个不阴不阳的声音，冯妙仍然觉得脊背发凉，予星心直口快，冯妙怕她藏不住事，到底没告诉她。

从腊月初八开始，宫中就大宴小宴不断。正月初一，大魏天子按祖制先前往通明殿祭祀先祖，然后在宫中设宴，与宗亲百官共贺佳节。

崇光宫内，林琅亲自为拓跋宏穿戴正式典礼用的朝服。左衽窄袖，前襟上金龙怒目。她跪在地上，替拓跋宏穿好长靴，又仔细整理他膝间的短衣下摆，最后仰起脸，替他扣好腰间一条金镶玉坠的龙纹腰带。

拓跋宏伸手一拉，让林琅站起：“今天的祭祀和宫宴要很久，你不用一直随侍。”

林琅柔柔地一笑：“换了别人，不知道皇上的饮食习惯，反倒不方便。皇上不必担心，我会照顾好自己的。”她像影子一样跟着拓跋宏，十几年从未变过，以至于拓跋宏习惯身边有她，就像习惯每天需要呼吸一样。

“听说今年新贡的鹅肉很好，不过鹅肉温凉，皇上还是少吃为好。”林琅絮絮叮嘱。听见鹅肉两个字，拓跋宏忽然问：“怎么从来没见御膳房进过鹅掌？”

林琅哑然失笑：“皇上平常吃的，向来是鹅胸腹之间最嫩的那一块肉。鹅掌不容易入味，再说吃起来也不雅观，寻常贵胄都不肯吃，哪还敢送到皇上面前来？”她微微诧异，拓跋宏向来不对吃用上心，不知道他怎么会突然问起鹅掌。

拓跋宏轻轻“哦”了一声，不再深究这个话题。半晌，他又像自言自语一样对林琅说：“知学里讲学时那个口齿伶俐的小丫头，后来到处都找不着她，原来是不知道为什么被关进甘织宫去了。”

林琅尴尬地沉默，好半天才重新摆出一副跟平常一样温柔的笑意：“她是冯家的小姐……”

“正因为她是冯家的小姐，朕才格外留意。”拓跋宏用手指敲着紫檀木桌面，“朕这个祖母，待人恩威并施，恩让人感激敬重她，威让人畏惧她。如果冯家的小姐能够与她失和，那情形倒是对朕有利得多。”

他知道林琅胆小，从没对她提起过在密室暗道中看到的事。虽然再三想办法确认，他还是不能肯定，第一晚那个小猫似的狡黠女孩，究竟是谁。那一日同在宫中的，有两位冯家小姐，年龄相仿，身形也差不多，他却只看到一个光影模糊勾勒的背影。

那个女孩显然并没向太皇太后提起，在密室暗道里遇见了人……

礼官在宫门外第三次催请，拓跋宏才上了雕金肩辇，往通明殿去。

宫中一切喜庆热闹，都与甘织宫无缘。正月初一，甘织宫的人，可以不用像平常一样辛苦劳作，三三两两凑在一起，绣几块绢帕消遣时间。

冯妙心事重重，略一走神，手底下一只蝴蝶半张的翅膀，就绣歪了，只能一点点拆开重来。扶摇阁开宴的钟声，隔着清冷的空气，也显得有些萧索寥落。这种设在扶摇阁的阖宫大宴，不到申时是不会结束的。

丝线刚扯开一半，素云就走进来，目光在房里扫了一圈，叫所有人都到正厅等候。自从素荷离开甘织宫，她就变得很沉默寡言，这还是第一次当着大家的面说话。

冯妙放下半成的绢帕，混在人堆里走出去。一进正厅，便看到文澜姑姑陪着一名三十出头的太监坐着。那太监面皮白净，双眼却喜欢用余光斜斜地瞟着人。

“甘织宫的人都在这儿了，你要找谁就请便吧。”文澜姑姑端坐着，语气很是冷淡。

那太监斜着眼角，在宫女身上挨个儿扫过去，这才捏着嗓音说：“今天宫中扶摇阁开宴，御膳房忙不过来，想从甘织宫借几个闲人过去帮把手。要是做得好了，说不定就不用在这受罪了。”

那不阴不阳的声音一出，冯妙就心头一颤，这不就是那天晚上的郭公公？他还真沉得住气，一直等到阖宫大宴这天，才找个借口来甘织宫寻人。

冯妙两手交握，暗暗告诫自己不要慌乱。他越是准备周全、小心布置，越说明他害怕那天晚上的事被别人知道，只要抓住这点跟他周旋，总还有活命的机会。她悄悄伸手，把一条旧帕子系在脚腕上。

文澜姑姑看也不看他一眼：“郭公公什么时候也操心起宫宴的事来了，到甘织宫要人，有没有总管事大人的批准？”

郭公公干笑一声：“这时节到哪里去请示总管事大人？是太妃娘娘让我来的，她老人家也知道你一向最守规矩，特意指明有口谕给你。你若不信，只管去问太妃娘娘。”

这种事情，自然不能当真去问，文澜姑姑轻哼一声，不再说话。郭公公特意地挑了挑嘴角，这动作落在他本就有些皮肉松弛的脸上，越发显得阴森狰狞。他的目光，像长柄钩子一样，从那些宫女脸上一个一个点过去，最后落在冯妙的脚踝上。

“就你，过来！”他伸出手指一点。

冯妙怯生生地走到他面前，盈盈屈膝，行了一礼。

“你可愿意跟我去这一趟？”郭公公一面问，一面细细打量着她的表情。

“只要公公不嫌弃我笨手笨脚的就好，”冯妙低头说话时，越发显得像小鸟一样楚楚可怜，“若是做得好，还请公公美言几句，让我离了这见不得天日的地方吧。”

“你乖乖听话，少不了你的好处。”郭公公也不再看其他人，直接带了冯妙就走。

冯妙在宫中整整一年有余，可真正熟悉的地方，不过是太皇太后的奉仪殿和冷宫一样的甘织宫而已。她跟在郭公公身后，穿过永巷，又绕过一段弯曲的回廊。四周越来越安静，连个侍奉的宫女太监都看不见。冯妙心里清楚，郭公公是要选个合适的地方杀人灭口了。

“公公，不是去扶摇阁伺候吗，这好像不是去扶摇阁的路吧？”她紧张得手心里全是汗，却还要装出一副浑然不知的样子，懵懂发问。

“急什么，你这身衣裳，能进扶摇阁伺候吗？”郭公公这会儿倒是一点也不急躁，“先带你去换身衣裳。”

他推开一扇角门，把冯妙一把推进去。门后一株红梅迎风傲雪绽放，枝干稀疏，却别有一番意味，显然是经过巧手修剪的。冯妙略一定神，这里应该是某处宫苑的角落。

脚下还没站稳，一阵风声就从身后呼啸而来，一只手用力按住了她的肩头，另外一边，利刃的寒芒闪动，向她心窝直刺过来。 IEJg9+6x2aKmMdrgwaEHzVtKmUdFGyO17pPhs12KTHF35kb9NFuM/F7ypAJ7bZNJ